VUB investeert in een 'Smart Village Lab'

De Vrije Universiteit Brussel (VUB) investeert in een 'Smart Village Lab’, samen met Green Energy Park en de Vlaamse speerpuntcluster energie Flux50, voor de ontwikkeling van een slimme, duurzame en energie-efficiënte woonwijk. Op de VUB’s onderzoekscampus Green Energy Park in Zellik worden zo verschillende 'flexibele' woningen voorzien voor het uitrollen van intelligente systemen om die woningen aan te sturen. Met hun investering van 3 miljoen euro hopen de VUB en haar partners hun Smart Village Lab dit najaar te openen.
 
De concrete aanleiding voor dit project is de invoering van het elektriciteitscapaciteitstarief in 2022. Met dit toekomstige tarief maakt piekverbruik een significant stuk van de factuur uit, en wordt het belangrijk om elektriciteitsgebruik te spreiden. Met een gelijktijdig gebruik van bijvoorbeeld een wasmachine, het opladen van een elektrische auto en een elektrische oven stijgt de rekening immers aanzienlijk. Systemen waarin elektriciteitsgebruik kan worden verdeeld, de zogenaamde slimme systemen, winnen daarbij dus aan belang.
 
De 'flexibele' woningen binnen het Smart Village Lab zetten onderzoekers in voor de ontwikkeling van intelligente systemen waarmee een woning slim en duurzaam kan worden aangestuurd. Zo wisselen die woningen onderling elektrische en thermische energie uit via een 'Smart Energy Grid'. Met dit energienet kunnen ook gemeenschappelijke energiesystemen verbonden worden zoals collectief zelfverbruik en gedeelde laadinfrastructuur voor elektrische wagens. En is het ook mogelijk om zonnepanelen te linken aan een auto, een thuisbatterij, een wasmachine, verwarming, …  
 
Met deze experimentele ‘village’ wil de VUB verder ook Vlaamse en Europese onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten steunen: onderzoekers testen zo nieuwe technologieën in een reële omgeving, en kunnen ze bijstellen i.f.v. van hun resultaten. Daarnaast wordt ook ingezet op vorming: bezoeken door zowel scholen als het brede publiek zijn voorzien. Zo ontdekt iedereen deze innovaties en hun belang in de energietransitie.
 
Vanaf eind dit jaar zou de Smart Village Lab dus operationeel zijn: uitkijken dan naar de resultaten van de intelligente systemen om woningen slim en duurzaam aan te sturen, en u kan alvast een bezoek plannen.